(四)宅变
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我听康老太这么说,实是出乎意料,正想开口询问,对方却已经转身走了。
幽寂的楼道里灯光昏暗,就只剩下我和高洁两个人,我又看了看101室紧闭的房门,心里嘀咕:楼里是否闹鬼?
这种事越想越是毛骨悚然,我赶紧接好保险丝,快步回到102房间。眼见始终没什么变故发生,心里逐渐安稳下来,便以为是上岁数的人专好谈奇说怪,迷信很深,康老太的话未必可信。
此时还不到晚上7点,我们稍事休息,就开始动手整理房间里的杂物,我还想找个机会,再到隔壁去看个究竟。
高洁劝我别惹事:“既然康老太告诫咱们不要接近101室,我想那自然有她的道理。”
我对高洁说:“隔壁分明住得有人,康老太却硬说那是间空屋,这不是瞪眼说瞎话吗?101室里的女人是谁?为什么不能进去?我看那女子形貌与生人无异,并不像鬼。但隅园路13号毕竟是座有上百年历史的古楼,这种地方发生过的事情太多了,或许正应了物老为怪之说,真是什么别的东西亦未可知。”
高洁道:“你别疑神疑鬼了,哪有什么东西会作怪?”
我心想:以前这地方住的可都是有钱人,听闻民国那时候天下大乱,为了防备不测,很多大户穴地挖窖,用来埋藏金银珠宝,那些东西埋在地下年头多了,便会成精作祟,古时候曾发生过这么一件事情:
据说当年有座大宅,主人做生意亏了本,只好将宅子转卖他人。可不管是谁住到这大宅里,皆会遇到许多反常之事,大家便认为这是座“不干净”的宅邸,自此再也没有人敢往里面住了。
直到有个外地来的布商想寻寓所,他素来胆大不惧妖邪,见这老宅价格便宜,就买下来准备让举家老小搬来居住,但他也风闻宅中闹鬼,就孤身一人先住进去,想看看到底是怎么回事儿。
那宅院年久失修,已经墙皮剥落,院子里杂草丛生,堂内梁柱横七竖八,结满了蜘蛛网,到处都是黑沉沉、阴森森。
布商收拾出一间卧房,带了柄短刀独居其中,果然每天深夜,都会听到堂屋里有声音发出,但当他推开堂屋的大门进去察看时,那里面就立刻变得寂然无声了,一连几日,始终不知怪从何来。
布商为了解开其中缘故,便在天黑之前躲到堂屋房梁上,准备一窥究竟。当晚月明星稀;借着从破损屋顶处透下的苍白月光,屋内家具画幅黑簇簇地露出些轮廓。
大约到了三更天,就听堂内窸窸窣窣有些动静,他屏气敛声,静卧在梁上向下俯窥,只见有个身高过丈的人从壁中走出,那人宽袍高帽,衣冠都是黄色。
布商这才感到事情不妙,心想:凭他自己的身板,被那黄衣人捉住多半就当点心吃了。吓得他大气也不敢出上一口,像死人一样趴在梁上。
只听那黄衣人开口问道:“细腰,屋子里为何有生人气息?”随即就听角落里有个锯木头般的声音回话:“没看见有外人进来。”那黄衣人闻言不再说话,身形缓缓隐入墙壁消失不见了。
接着又有一个青衣人和一个白衣人,装束都与先前的黄衣人相同,陆续从堂中出现,也都对着墙角问:“细腰,这屋中为何会有生人气息?”
布商好奇心起,大着胆子探出脑袋,想看看那细腰的模样,但屋角漆黑一片,什么东西也看不到。
不久之后,月影西移,一切恢复了原状,堂中寂静异常,没有丝毫动静,布商又惊又奇,怀疑自己刚才趴在梁上睡着了,见到、听到的都是梦中所历。他满腹疑惑地从房梁上爬下来,忍不住走到墙角,学着那些高冠古袍之人的语气和腔调问道:“细腰?”那墙角果然有人应声,但屋内漆黑,根本看不到是谁。
布商强行克制着内心的恐惧,壮着胆子继续问那细腰:“刚才穿黄袍的人是谁,它从何而来?”
细腰答道:“是金子,埋在西屋壁下。”
布商暗自称奇,再次问道:“白衣人和青衣人是谁?”
细腰说:“白衣人是银子,埋在东屋廊下;青衣人是铜钱,埋在井边五步。”
布商听在耳中记在心里,又问细腰:“你是何人?”
细腰如实答道:“是个洗衣棒槌,就在这墙角。”
布商还想再问,却已是天方破晓,有鸡鸣声远远传来,屋子里重新陷入寂静,仿佛什么事儿也不曾发生过。
布商待到天亮之后,立刻找来家眷和伙计,带上铲子、锄头,到宅中各处发掘,果然从西屋壁下刨出五百斤黄澄澄的金子;在东屋廊下挖到五百斤银锭;又于井边五步发现了几个大钱瓮,里面所藏的铜钱不计其数;而那墙角下果然有根古代捣衣服的木棒,头大腰细,形制颇为怪异。
布商将这根木头棒子投入灶中焚化为灰,金银钱物则据为己有,从此陡然暴富,而那老宅里也不再有任何怪事发生了。自古道“小富由勤,大富由命”,这话诚然不假,可见“物有所归,人各有命”,是那布商命中该当发迹,才镇得住这笔横财。
我亲眼见到隔壁有个白衣女子,康老太却说那是间空屋;难免就想到了这个传说;掐头去尾给高洁简单讲了一遍,又说了我的猜测:“隅园路古楼里没准儿有旧时埋下的银窖,藏满了金条银圆之物,那东西年久为怪,以致显出异象,而康老太竭力掩盖事实,则是不想让外人知道其中的秘密。”
高洁认为我是财迷心窍了,就说道:“101室里住的或许是个病人,她是康老太的亲戚,所谓家丑不可外扬,人家不希望她与外界接触,你别再胡思乱想了,那些民间传说岂能当真?不过这座楼里非常狭窄压抑,我感觉有点儿害怕,咱们收拾完东西就应该尽快回去了。”
高洁对我虽然很好,但她出于习惯,说出话来总是“你该怎样怎样,你该如何如何”。我只能拿她当上司或者是个姐姐,感觉可亲可敬,却唯独不可爱。所以我认为我们之间有种距离感,这也是我总想躲着她的原因。
此时经她这么一说,我只得表示认同,于是把房间里的杂物分门别类打好包,腾空了那些旧家具。眼瞅着就快整理完了,我无意间踩到一处地板上,感觉声音发空,拭去尘土,发现那块地板边缘有道细痕,好像可以挪动,若不仔细察看很难发觉。
我们看这房间里好像存在地下室,不免有些好奇,想看看里面有些什么东西,便将地板抠开,下边顿时现出一个漆黑阴森的大洞,用手电筒照不到底,有木质阶梯通下去,这地下室比想象的还深很多。
高洁跟着我探身往下看,不料有阵阴风袭来,她不由自主地打了个寒战,握在手里的手机拿捏不稳,竟然掉落下去,顺着木阶梯滚到地下室底部。高洁在单位任事繁忙,电话短信没黑没白地整天不断,她担心手机摔坏了耽误正事,当即就要摸着黑下去寻找。
我这才想起自己的手机关着,并且忘在住处没带过来,否则此时打个电话,要是高洁的手机没摔坏,一听铃声便知道掉在什么地方了,这时我却只好跟她一起去找。谁知那木阶梯古老腐朽,承受不住两个人的重量,我们刚下到一半,木板突然断裂,好在地下室底部平整,又是随着朽木摔落,才没有伤到哪里,可仍是摔得不轻,满头满脸是土。另外木质台阶塌落,再想从原路返回却不容易,除非上面有人接应,但这楼里非常隔音,喊破了嗓子恐怕也不会有人听到,手电筒也不知落到什么地方去了。我暗骂一声倒霉。今天真是脚心长痦子——点儿太低了。我从裤兜里摸出打火机,借着微弱的火光向四周照了照,看到地下室狭长深邃,人在其中,两端都看不到尽头。
我和高洁都知道这座古楼最初只住一家人,后来才改为多户居住的公寓。以前的大宅中为了防备变故,多设有秘道暗室,因此地下室贯通相连并不奇怪。
那一次性的塑料打火机,只燃烧了片刻就烫手了,我只好先将它灭掉,牵了高洁的手摸索着向前而行,想探明这地下室还有没有别的出口。
黑暗中,高洁似乎撞到了什么物事,叫道:“等一下,这里有些东西。”
我问她:“是手机吗?”
高洁说:“不是手机,这是个……木头柜子。”
我等打火机稍微冷却,再次点燃了照过去,发现高洁身前有个古朴的檀木柜子,大概是存放在地下室里的家具,那木柜雕花嵌银,做工颇为精细。
我拽开拉门,就看那檀木柜子里放着一个油布包,里面是个皮制记事簿,虽然不是旧时古籍,但看起来年头也不短了,我见不是什么值钱的东西,不免有些失望,又急着离开此地,便顺手扔在一旁。
哪知记事簿那里夹着几页剪下来的旧报纸,被我一扔就散落出来。高洁说:“这是别人家的东西,你别到处乱扔。”说着她捡起来凑到亮处观看,发现泛黄的报纸上有张黑白照片,其中的人脸有些模糊,可冷眼一瞧却觉得有几分眼熟,好像是在哪儿见过。
高洁有些吃惊地对我说:“这是住在101室里的女子?”
我接过来看了看,的确像是同一个人,奇道:“报纸上的字还是竖排版,可不是近年刊印……”我又往照片旁的文字扫了一眼,不由自主地倒吸一口冷气:“民国二十三年!”
我们粗略一看,本子里的新闻剪辑,全部来自当年不同的报纸,记录着同一则内容离奇的新闻,事情发生在民国二十三年。