第101页
《渡鸦之影3：火焰女王》章节:第101页,去读读网友提供全文无弹窗免费在线阅读。!
“确实，”莱娜回答，“如果能知道是什么地方就更好了。”
“Navarek Av Devos，意思是众神之门。它是供奉倭拉众神的最后一座大神庙，大清洗之后仅存的硕果。我怀疑它逃过一劫的原因是体量巨大，外加地处偏远。”
阿达尔大人带领北疆戍卫军先行探路，发现神庙已遭废弃，成了秃鹫的巢穴。马文伯爵建议大军在此地驻扎过夜，莱娜同意了。她知道，神庙虽然没有城墙，但有宽大的屋顶，能在石板而非薄薄的帆布底下睡上一觉，对士兵们是莫大的安慰。神庙里可以容纳将近一半军队，另一半在马文伯爵的安排下呈弧形布防，围住河岸。神庙的覆盖范围甚至越过了河岸，尽头是长长的一排怪兽雕像，低头俯视河水。它们大多是幻想出来的四不像，比如长着蜥蜴脑袋的老虎，有着带鳞长尾的巨鹰。其中还有两尊人类战士的雕像，肌肉异常发达，跪在地上，单手垂落，朝向湍急的河水。
“它们是神？”莱娜问慧明，此时他们正在神庙里漫步。她承认自己被这个怪异的地方深深吸引了——在不考虑实际用途的情况下，修建如此庞大的一座神庙，这种做法令人既迷惑不解而又莫名欢喜，同时也使她对敌国的悠久历史产生了些许好感。他们并非一直是如今的模样。
“是众神的五十个守护者，”慧明回答，“拥有世上一切猛兽的特征，与迪摩斯争战不休。迪摩斯居住在地底的巨大火坑里，是人类永恒的敌人。”
莱娜不由自主地望向最大的一尊雕像，那是某种猿猴，脊背宽阔，长尾带有锯齿，胳膊粗如树干。米欧尔忍住笑意，目光在伊尔提斯和雕像之间来回跳跃。“那时候离您出生还早着呢，大人，他们是怎么雕出您的样子来的？”
伊尔提斯恶狠狠地瞪着她，米欧尔却笑靥如花，温柔地亲了亲他的脸颊，小鹿似的跳开了。
“那是贾维柯，”慧明说，“被认为是最伟大的守护者，后来受到暗影之人的蛊惑，满脑子想要一位人类女王。他把女王绑架到自己在极深地底的巢穴，但还没来得及实施罪恶的企图，女王就被姐姐莉维娜救走了，她是一位女战士，手持受众神祝福的长矛。”慧明指指旁边的一尊雕像，只见基座上有一个高大的女人，长身而立，骄傲地握着长矛。看到这尊雕像，米欧尔笑开了花。
“一开始是大人，现在又是您，小姐，”她指着达沃卡说，“这地方真不可思议。”
达沃卡浅浅一笑，挑剔的目光在比例失衡的雕像上游走。“长成这样，连路也走不稳。”
“有守护者的雕像，有神话传说中英雄的雕像，”莱娜说，“神在哪里呢？”
“在这里是找不到的。”慧明回答，“众神非凡夫俗子所能瞻仰，雕刻他们的模样被视为亵渎之举，连神的名字也只有极少数选出来的祭司才知道。那些有求于神明的人，只能找祭司求祷，请他们代为转达。当然了，不是没有代价的。”
神庙中央忽然传来一声喊叫，伊尔提斯和本顿立刻拔剑在手。喊声经久不息，很快变成尖叫，在花岗岩墙壁上回荡。莱娜不顾伊尔提斯的反对，循声而去。当他们绕到神庙中央，发现凯涅斯宗老蹲在卢辛兄弟身边。年迈的天赋者躺在地上，五官扭曲，充满痛苦和恐惧，嘴里不断地冒出白沫。
“他很想看看这里被遗弃之前是什么情况。”宗老按着浑身抽搐的兄弟，解释道。
“不幸的决定。”慧明说着，指向旁边一个低矮的石头基座，“诸神慷慨，但也饥渴。”
石座大约三英尺高，呈长方形，顶上挖出一个半圆。底部的石头地板上有碗状凹痕，散射出无数水槽，通向周围的金字塔形建筑。
卢辛兄弟逐渐恢复了平静，老人眨巴着睁开眼，瞪得老大，惊恐地望着他们面前的基座。
血，莱娜心里想着，移回目光。数百年来的风雨已经将其冲刷干净，但她知道基座曾是遍体猩红。无数次沾满人血。过去是为了供奉他们臆想中的魔力。如今是喝下去以驱散死亡的阴影。杀死众神也改不了他们的本性。
自从蛇牙之战过后，她就再也没有做过梦了，夜夜睡得深沉。她倒是愿意相信，只有生活如意、心胸坦荡的人才能睡得如此安稳，但她非常清楚，真实原因是每天的日程满满当当，累得她精疲力尽。她好半天才意识到这不是现实：自己正赤脚踩在神庙的石板上，迈着缓慢而坚实的步伐，走向白天所见的基座。此时它是红色的，仿佛正处在那个寄托了无数疯狂信仰的年代，从上到下覆盖着湿滑的鲜血，底部的石碗已经溢满，水槽把祭品送至寂静的众神之乡。
一个相貌可怖的女人立在基座旁，手握一柄小刀，蓝色裙子满是污渍，胸衣和裙裾染得乌黑，不过莱娜看得出其材质上乘，是公主贵妇的服饰。但最引人瞩目的莫过于女人的脸：布满新鲜的烧伤，焦糊的皮肉还在冒烟。
“我一直在等。”烧伤的女人说，语气充满告诫的意味，同时目光灼灼地盯着莱娜。
“等什么？”莱娜莫名其妙。
“当然是等你。”女人不耐烦地对着阴影招手，一个年轻男人走进光亮处，他个子不高，容貌俊美。“你的崇拜者们等不及奉上祭品了。”
莱娜看着年轻人跪在基座前，面无表情地抬头凝视她。“我实现了诺言，”莱娜对他说，嗓音克制不住地发颤，“我找到了你母亲。她跟着我的军队，成了第七宗的姐妹，为自己的儿子讨还公道。”
费明笑了，嘴角不可思议地咧开，露出了一排排三角形的尖牙，那是鲨鱼的牙齿。
烧伤女人手里的小刀寒光一闪，费明的喉咙开了口子，鲜血奔涌而出，顺着基座流进石碗。女人把尸体推到一边，又招了招手，另一个人影走上前来。他个子稍高，身材魁梧，脸上疤痕累累，证明他过的是刀头舐血的日子，笑容却与弩箭洞穿他后背时一模一样。弩箭仍插在那里，铁头透出前胸，当他跪下时，与石头擦出刺耳的响声。
“你当时是有选择的。”话虽如此，莱娜心知并非实情。哈文放声大笑，似是笑话她的不诚实，小刀再次一闪而过。
“不是我的错。”当烧伤的女人推开尸体，又一次招手，她辩解道，“他们都是自愿效命。”
“理应如此。”女人说，“凡人的生命只能用来供奉他们的神。”
下一个是芙尔拉。她双手持匕首，朝莱娜鞠躬致意，满头满脸都淌着海水，眼窝空如黑洞，周围的皮肉被啃食了一部分。就在刀子割开喉咙之前，一只小螃蟹从眼窝里爬了出来，钳子冲着莱娜夹动，似在声声控诉。
她移开视线，不愿再看，却未能逃脱折磨。只见神庙里人山人海，队伍排得很长，她认得其中少数人，大多是陌生的面孔。蛇牙之战时从桅杆上跌落的梅迪尼安弓手，战死在瓦林斯堡的瑟奥达女人，还有很多很多。俄尔赫人，尼塞尔人，库姆布莱人，和芙尔拉一样，他们浑身淌着海水，皮肉残缺不全……
“我别无选择！”她冲着烧伤的女人怒吼，却一眼看到跪在基座前的人，立刻哑口无言。
“选择？”麦西乌斯问道。他的脑袋扭曲得骇人，但面容温和，露出充满慈爱和同情的微笑。“统治者不谈选择。”他说，“世界由你创造，妹妹。我一直心知肚明。你不觉得早在我登基之前就杀了我更好吗？你从来没有想过吗？在我的酒杯里放一点点毒药？举手之劳而已。”
“没有，”她轻声说，“你是我哥哥……我还为你做过一件可怕的事。”
“你给了我自由，让我一手毁掉疆国，害死妻子和孩子。”他举起双手，烧伤的女人走了过来。这次刀子并未划过，她轻轻地把刀尖推进去，甚至有几分温柔，而另一只手搂着他的头，靠在自己胸前。
“别回头，莱娜。”当刀刃切开喉咙，麦西乌斯说，“因为众神饥渴无度……”
是米欧尔轻轻地推醒了她。莱娜睁着眼睛，面前的女官渐渐清晰。“战争大臣送话来，陛下，”她说，“东边来了一支倭拉军队。”
她在神庙前的台阶上找到了马文伯爵，远处的平原上，士兵正在匆忙列队，骑兵策马疾驰，尘土飞扬，遮住了清晨的太阳。“索利斯兄弟估计他们的人数在六万左右，陛下。”战争大臣说，“几乎全是自由剑士，这很不寻常。不过他们秩序井然。”