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“什么？”库柏问道。
“刚刚发生的地震，第二次地震。住在卡德曼广场的一个女人闻到了很重的燃气味。她以为地震破坏了燃气管道和电线，家里马上就要爆炸了。当时只有她和孩子在家，一个婴儿。但好消息是她的脚踝扭断了。我是说，脚踝全废掉了。她摔倒后再次扭断了脚踝，然后晕了过去。”
好消息？
“几分钟之后她就醒过来了，她被困住了，动不了。所以她做了什么呢？”
“接着说，朗。”
“她的大脑开始疯狂运转。她逃不出去，没办法走路，但她也许能阻止燃气爆炸。她打开了卫生间修理管道的面板，就是通往所有管道的那个，你知道吧？然后拿着淋浴喷头，开到最大，朝着地下室喷水，希望能喷到热水器的指示灯将它关掉。她一边喷一边尖叫，有人听到了，消防队和警察赶到那儿，从外面关掉了他们家的燃气，把那个女人和她的宝宝救了出来，还有楼里的其他房客。”
莱姆看着电视屏幕，旋风般的火焰。“所以这场火，是后来烧起来的。”
“对，”塞利托说，表情凝重，“三个死者，离克莱尔家只有几个街区。”
“谁？”
“克莱尔·波特。淋浴喷头，真是用脚才能想到的主意。”塞利托说完，又皱起眉头，“啊，不应该这么说，她现在正在做脚踝的紧急手术。哦，一个警察到她家的地下室检查燃气泄漏的情况，猜猜他发现了什么？”
莱姆再次挑眉。
“要是表情能说话。”塞利托说。
“当然能，我的就能。继续。”
“燃气管上有一个简易爆炸装置。”
这句话成功吸引了莱姆的全部注意力。一个简易爆炸装置。他问道：“安装在燃气管道上，破坏管道，然后在燃气泄漏五分钟后自动点燃？”
“是十分钟。”
“但克莱尔喷洒的水让装置失效了。”
“没错，林肯。有时候确实会歪打正着。那个装置是塑料制的，装在一个恒温盒里。若是没被水浇，顺利点着了燃气，就什么痕迹都剩不下。即使消防队发现了什么，也不过是一块废墟里烧化的恒温装置碎片。完美纵火，什么证据都没有，也没有助燃剂。”
门铃再次响起。门外是一个穿着褐色西装的壮汉，手中抱着一个大纸箱。莱姆打开对讲机：“是托尼送来的吗？”
卡雷拉斯·洛佩兹。“猎鹰”的律师。
男人靠近话筒说：“是的，先生。”
是他之前要的关于篡改证据的相关文件。莱姆看了一眼塞利托，看他是否注意到了。但他并没有，他和库柏都盯着电视上的火灾现场。
“放在前门口桌子上就好。”
“好的，先生。”
莱姆打开门锁，男人将装着“猎鹰”案件的文件箱放下后就离开了。
他转头对塞利托说：“火警去检查过之前的几起火灾了吗？”
“检查过了，第一次和第二次地震后的所有火灾现场，都去查过了。和克莱尔家的一样，现场都发现了烧焦的恒温器碎片。”
用精心设计的简易爆炸装置实施连环纵火，目的是什么？
“这还不算最有趣的，接下来才是最妙的。因为被认定是连环纵火，消防局的人立刻联系了实时犯罪监控中心，调出过去几周火灾发生地点附近的所有监控录像。”
计算机监控中心就在警局总部。
塞利托举起手机：“监控在上周拍到一个人，鬼鬼祟祟地潜入克莱尔·波特家的地下室。来，看看这人是谁？”
手机上是一个男人的视频截图，他穿着一身黑衣，戴着绒线帽，手里拿着一件橙色安全背心和黄色安全帽。肩上背着一个包，似乎很重。
和同一天晚些时候拍到的嫌疑犯四十七一模一样，那时他正从工地出来前往地铁站。只是后来那个包不见了。
塞利托继续说道：“我让实时犯罪监控中心的人将克莱尔家到钻井工地这条路线上的监控都调出来了。我们能看到，他直接去了工地，戴上安全帽，穿上安全背心后消失在了工地。过了一小时，他才出来走去地铁站。然后我又要求调出工地周围所有燃气引起的火灾现场附近的监控。就在那片区域里，两小时之内，嫌疑犯四十七每个现场都去过。”
上帝啊，是嫌疑犯四十七在燃气管道上安装炸弹，为了模拟震后火灾？为什么？莱姆说：“我要看看那个爆炸装置，马上叫他们送过来。”
“已经通知了。我想到了你要看，他们随时会过来。”
“派一组现场调查人员去波特太太家公寓楼走格子。现场应该已经被污染得乱七八糟了，不过总得试试。”
“好，会的。谢了。我得走了，市长等着我做简报。不管你有什么好主意都会随时通知我的，是吧？”
莱姆哼了一声。
塞利托从衣架上拿起外套，走向门口。就在他出门时，罗恩·普拉斯基来了，他向塞利托点了点头，走进门厅。莱姆操控轮椅，到门廊处迎接他。
年轻的警员在空气中嗅了嗅：“我闻到燃气味了。”
莱姆也闻到了，微弱的气味：“是朗身上的。”他对普拉斯基说了简易爆炸装置的事，这个装置破坏了克莱尔家的燃气管道。“引爆之前被水浸湿了，但附近的人都闻到了臭鸡蛋味。”天然气虽然会引起爆炸并引起窒息，但气体本身是没有气味的。加入的臭鸡蛋味含硫物质，是为了在燃气泄漏的时候给人们预警。
莱姆告诉普拉斯基，地震后的火灾实际上都是人为纵火。
年轻的警员皱起眉头：“是谁放的火？”
“看起来……注意这个词。‘看起来’是嫌疑犯四十七。”
“不可能。”普拉斯基咕哝着。
“查一查就知道了。”莱姆用下巴指了指卡雷拉斯·洛佩兹的司机送来的那箱文件，“那些是‘猎鹰’案子的文件。你今晚能做案件分析吗？”
他并不是真的在问。
“当然。”
“我还需要你去现场走格子。”
“什么现场？”
“长岛，‘猎鹰’案发生枪战的仓库。具体位置都在文件里。记住——”
菜鸟低声说道：“不能对任何人讲。”
莱姆对他眨了眨眼，普拉斯基被他罕见的表情惊得也眨了眨眼。
年轻警员拿起文件箱，奉命去执行机密任务了。
普拉斯基离开后，莱姆也回到了客厅——似乎没人注意到普拉斯基进来，又带着箱子离开。
门铃又一次响起，莱姆认出了来人，操控安全系统打开了门。
走进门厅的，是格林尼治村第六分局拆弹小组的一位警官。
“布拉德。”
“林肯。”布拉德·格芬警督身材健硕，头发灰白。他走上前，毫不犹豫地握住了莱姆尚能活动的右手。一般来说，人们都会被莱姆的残疾吓到，但眼前这个男人会趴在地上拿镊子和螺丝刀拆弹，知道自己随时可能会被炸成一团红色的血雾。所以，没什么能吓到他。若是将他比喻成某类人，那一定是军队里的教官，有一张刀刻般坚毅的面孔，梳着平头，眼神锐利。
他向其他人点头致意，随后径直走到客厅的一张检测台前。
“查到些什么？”莱姆问道。
“所有人都过来看了这个东西。”他从随身携带的公文箱里取出一个证据袋，“从来没见过这样的装置，但确实做得很精妙。”
他将证据袋提起来，拿给莱姆看。袋子里似乎是一个普通的白色恒温器外壳，还有一些别的金属和塑料部件，他认不出是什么。
格芬将袋子翻过来，说道：“这儿，看到那个小孔了吗？计时器打开一个小开关，有酸液滴出来，融化燃气管道。然后，大概十分钟后，这个地方……”他指了指一个带有两个电极的灰色小盒子，“会擦出火花，点燃泄漏的气体和溶剂——溶剂十分易燃。所以，这十分钟的等待时间设计得很巧妙，既让燃气在房间里积聚，又不会将空气全部排挤出去。”
一个充满燃气的房间是不会爆炸的，和所有火灾一样，空气和燃料都是必需的。
“接下来就交给我们吧，布拉德。谢谢。”
格芬点了点头，走出了房间，行动间身体有些僵硬，这是在一次拆除战时遗留爆炸物行动中留下的伤患。一家妇女保健诊所里安装了一个简易爆炸装置。狂热分子计划中残酷而又讽刺的是，他们将炸弹安置在了两栋大楼之间——诊所和一个他们并不知道的教堂日托中心。如果当时人群没有被及时疏散，那么爆炸对日托中心造成的破坏和人员伤亡将比诊所更加严重。