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艾克罗伊德说：“恕我冒昧，但是警督，从来没有人设计这么复杂的保险骗局。而且，专业的纵火犯从来不会跟谋杀或袭击罪沾边。他们只烧那些空无一物的建筑。”
“有道理。”
莱姆说：“其实，我们可以从另一个角度来考虑。刚刚迈克利斯的说法：放火只是做做样子，为了让地震看起来更可信——这样一来就没人会注意地震波型曲线上的可疑之处。他做这些都是为了让地震更逼真……会不会是因为——他想阻止地热项目施工。”
塞利托说：“想要这么做的人都有谁？能源产业公司都会将地热项目当成眼中钉。有人想要这块地，那块地可算是黄金地段。”
“环保人士，”库柏说，“‘同一个地球’那群人？但我觉得环保人士应该不会使用C4……或是对有人居住的大楼放火。”
萨克斯说：“不管他的目的是什么，在我看来，嫌疑犯四十七更像是一个枪手或雇佣兵。能够进入军火市场买C4和燃气炸弹。懂枪，还杀人不眨眼。我敢打赌，是有人雇用他。”
莱姆立刻表示赞同，随后说道：“还有一件事，我们得做一个决定。”
萨克斯点头：“说，还是不说。”
“宣布地震是假的？”库柏问。
“对，也许矿井里还有十几个他扔进去的简易炸弹。”
塞利托说：“若是说了，会引起人们的恐慌，大家一定会想到恐怖袭击。”
“所以呢，就让他们以为是恐怖袭击，”莱姆反驳道，“我认为我们必须要说。并且告诉钻井工地附近的人们，他们自家燃气管道上很可能安有炸弹，让他们去检查一下。让他们知道，要是再有地震发生，应该立刻撤离或是检查是否有燃气泄漏。”
“让局长和市政厅来决定吧，但如果我们说了，就等于亮出了自己的底牌，”塞利托说，“那个疯子也许马上就会逃出城，证据就消失了。”
塞利托最后的顾虑让莱姆有些想笑，他要是想毁灭所有证据可是有些难度。
“我可以说句话吗？”艾克罗伊德问。
“当然，请讲。”
“我也认为这家伙脑子不正常，对钻石有异于常人的变态痴迷。但如果他真是被人雇来破坏钻探工程的，若是他发现了警方已经盯上他，一定会立刻卖掉我客户的钻石，然后逃出城。我想再联系一下钻石经销商，看看他们那里有什么动静，会不会有这种可能性。”
塞利托和莱姆同意了他的提议。艾克罗伊德穿上大衣，一副严肃的英国侦探模样。与众人道别后离开了。
塞利托也穿上外套：“我去跟局长和市长汇报一声，建议他们公布虚假地震的事情。我会派特警队和拆弹小组去，在那边设立行动点。派机器人下钻井，看看还有没有别的简易炸弹，排除危险。”
至于莱姆，他也有自己的任务。他再次给华盛顿首府的间谍朋友打了个电话。
41
联邦州警J.T.博伊尔在十二年的从警生涯中，接到过不少奇怪的任务。比如追回喝醉的大学生偷走的阿米什人的马车。还有最典型的，营救爬到树上下不来的小猫咪（“这不是我们的工作，女士，但您放心，我会尽力的”）。甚至还接生过孩子。
但他从来没去拦下过一辆大巴车。
这个任务是帮纽约警察局的一个忙。博伊尔曾与纽约警察局的人共事过，他还是很喜欢他们的，虽然不太赞同他们的一些言辞。登上灰狗巴士后，博伊尔开始寻找目标人物——某个案件中的在逃目击证人。这个证人涉及的案件还上了新闻，至少是上了广播。就是那个“承诺人”，专杀年轻订婚夫妇的连环杀手，肯定是个病态的畜生。
一个纽约的警探确信，目击证人就在这辆车上。他们的计算机部门找到了他的手机信号，然后做了些高科技的操作，让手机的GPS正常运转，显示了他所在的位置，同时又让他没法接打电话，这样就能防止有人通风报信，提醒他警察正在追踪他。手机屏幕显示无信号，他可能会起疑，但也不会太在意。没关系，博伊尔来了。
博伊尔打开车灯示意巴士停车，这辆车正要去往印第安纳波利斯。根据目击者维姆·拉赫里买的车票显示，他要在那里转车，乘下一趟长途巴士前往圣路易斯，继续旅程，最终到达洛杉矶。警方知道他的行程，因为他们追踪了他的手机，得知他去了纽约港务局的长途车站，在查看了售票窗口处的监控后，发现了一名长相与他相符的年轻人买了该行程的车票。
不过现在，除了离这里十英里远的拘留所以外，他哪儿也去不了。这都是为了他自身的安全。承诺人知道他的存在，并且已经杀掉另一个目击证人了。虽然博伊尔也觉得，嫌疑犯大概不会大费周章地跑到这么远的地方追杀这个年轻人。
巴士停在了路边，博伊尔从自己的车上下来。他穿着标准的宾夕法尼亚州警制服：黑色长裤、灰色衬衫、黑色领带。他戴上灰色斯莫基熊帽子，拉好颏带，向巴士走去。
大巴的车门打开了。
博伊尔扫视了一圈车内的乘客，并没有可见的危险，和预期一样。“我们要找一位你车上的乘客。”他轻声对司机说。司机是个身材纤瘦的非裔美国人，此刻正满脸疑惑地看着他。纽约警察局早些时候决定不用无线电与博伊尔联络；他们不知道博伊尔能否演好，假装毫不知情，还担心男孩若是发现任何异常，会不会跳出车窗逃走。“他并没有武器在身，不会有其他问题。”
“不用紧张。”
至少那个声音粗犷的纽约警探说了，此人并未携带武器。目击证人一般都不会携带武器，但也有个别情况。这孩子看起来也不像是会带枪的人。再说，他是个印度人，就是那个大洋彼端的印度。在博伊尔有限的认知里，那个种族并不是一些会动不动就舞刀弄枪的人。
博伊尔记住了维姆的长相，此刻他从大巴座位中间的过道缓缓走过，表情难测，从周围乘客的眼中可以看出，似乎人人都在想是不是哪里又有了恐怖袭击。车上安了炸弹，还是有人带着枪藏在人群里，马上就要喊着“真主阿拉”开始大屠杀，又或者有人不为任何信仰，只是纯粹宣扬暴力。
面对“出了什么事？”“出问题了吗？”等提问，博伊尔微笑着点头回答说：“不会耽搁你们太久的，各位。”
但是怎么回事？他没有看见那个男孩。车上有几个深色皮肤的男性，但年纪都太大，而且看起来应该是拉丁裔，不是印度裔。
博伊尔回到车厢前端，给纽约的警探打了电话。
“怎么样？”朗·塞利托接通了电话。
一点也不专业，他完全搞不懂这些纽约人。
但对于和他们打交道，他已经很有经验了：“长官，还是我，州警J.T.博伊尔。我现在就在这辆巴士上，已经查看过所有乘客。没有找到他。”
“你有没有——”
“检查卫生间？检查过了，长官。”
“——问过司机，有没有人在任何一站下车？”
博伊尔犹豫了一下。他转头问司机，有没有人在某个站点下车。
“没有，长官。”
“没有，长官，没人下车，”博伊尔说，然后补充道，“警探，您可以打个电话吗？”
“什么？”
“您可以打那孩子的电话吗？”
“哦，嗯，好办法。等等。”
话筒里传来咔嗒咔嗒的点击声，随后，塞利托说道：“我联系了计算机犯罪部门的警探，他正在追踪目击证人的手机。现在萨内克警探将与你通话。”
“嘿。”电话那头传来了另一个人的声音，博伊尔还听到了摇滚乐。
你永远也搞不懂这些纽约人在想什么。
“警探……”他没有尝试叫对方的名字，“我是州警J.T.博伊尔。”
“你好，州警。”
“嗯，你好，您可以打一下那孩子的电话吗？”
“当然，等我激活它。”
片刻之后，苹果手机默认的来电铃声响起，声音似乎是从前面第三、四排座位处传出来的。博伊尔走过去，看见一个乘客正从自己背包的侧袋里掏出一部手机，皱眉看着。
“小姐，我猜这不是你的手机，对吗？”
对方抬起头看着博伊尔。她染着一头蓝蓝绿绿的头发，面容姣好。只是在州警眼里，这份美貌被她的鼻环和眉环破坏了。她说：“确实不是我的，长官，我也不清楚它怎么会在我的包里。”