第三章(1)
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“食尸鬼会用毒针吗？”杜衡问。
“我觉得……应该不大会吧。”罗春秋犹犹豫豫地回答。
“所以就不大会是食尸鬼了。”杜衡说。
“不是食尸鬼，那这些天发生的事情是怎么回事呢？”
“用你脖子上架着的那个东西好好想想，别光拿他来吃饭！”两人中明显从体型上更像吃货的杜衡大义凛然地说。
罗春秋闷闷地想了一阵子，忽然眼前一亮：“有人假冒食尸鬼，对吗？”
“显而易见。”杜衡嘴里吐出四个字。
“但他为什么要冒充食尸鬼呢？挖坟糟践尸体很让人开心吗？”
“别问我，抓住了食尸鬼问他去。”杜衡用被子蒙住头，不久鼾声响起——尽管他刚刚结束了一个漫长的午睡。罗春秋摇摇头，郁闷地走出门去。
已经临近晚饭时间了，饿了半天的苦役犯们正在有气无力地挥舞着手里的工具，饥肠辘辘地等待着收工哨响起。厨房的大锅里正在炖着稀薄的菜汤，据说这玩意儿更新了菜汤的定义：不管多少开水，只要往水里扔进一片菜叶，就能算做菜汤了；又黄又硬的馒头也已经出笼，有人说，吃这种馒头吃多了，日后刑满被释放，至少还能去表演牙齿碎钢刀来赚钱糊口。这两种东西就是营地里最常见的食谱，十天里有八九天都得吃它们，菜汤与馒头的气息混合在一起，顺着风从厨房远远地飘出去，那是一种让任何苦役犯闻到都想要呕吐的味道，却又是每一个苦役犯都在期待的味道。因为它意味着短暂的休息，意味着果腹，意味着我又熬过了一天还没死。比起躺在坟地里被蛆虫吃光，或者被食尸鬼光顾，那样的菜汤配馒头也成为了生活的希望。
罗春秋也不喜欢闻那种气味，而他的膳食标准比苦役犯们高，受贿得来的钱也能保证至少每天都能见到酒肉。但他还是强迫自己每天傍晚的时候去好好感受一下那种气味，按照他自我吹嘘般的解释，因为它可以提醒自己，什么样的生活是自己的向往的，而什么样的是自己要坚决避免的。
收工的哨子终于响起了，那尖锐的哨音对苦役犯们来说却不啻仙乐。人们先在士兵的监视下把工具放回仓库，接着一窝蜂地涌向饭堂——一个宽敞然而四面透风连墙都没有的大棚子，在拥挤不堪中全力争抢着食物。苦役犯数量太多，厨房也没办法精确地掌握每顿需要准备的原料，然而根据宁缺勿多的原则，食物往往是不够的。落在后面的人，就可能什么也吃不到，甚至连一口和水一样的菜汤都捞不着。所以每一顿饭都是一场战争，人们用血肉之躯抢占着空间，以便能往前多挪哪怕是一个位置。在那一片喧嚷嘈杂声中，人的尊严正在被疯狂地践踏。
这是什么样的生活啊，罗春秋感慨了好一阵子，这才去吃饭。他吃了一碗虽然烹调一般、但肉块放得不少的牛肉面，然后去为营区里有一定地位的军官们诊疗。生病的军官有单独的养病用的房间，不会和苦役犯或是普通士兵混在一起。瞧完病后，罗春秋回到了病号房。杜衡刚睡醒，正在解决罗春秋为他特别安排的病号饭：几个稍微白一点的大馒头，外加一大碗还算比较浓稠的粥。
罗春秋一边听着杜衡唏哩呼噜喝粥的声音，一边对他说：“我听几个军官聊天，严修明大发雷霆，觉得这件事是有人在背后搞鬼，想要阻止工作的进行。他已经下令，增加到五倍兵力，每天晚上派半个百人队驻防，不信五十个人还会被一一偷袭而不被发现。”
杜衡摇摇头：“这个严修明，果然就是绣花枕头一包草，无可救药了。”
“为什么？”罗春秋奇怪地看着他。
“用脚丫子也能想得到，如果是出于阻止砍伐这片森林的目的来装神弄鬼，肯定应该拿活人开刀。食尸鬼虽然吓人，细究起来也不过是啃点腐尸，怎么可能把谁吓退？所以这件事，肯定不是为了吓唬谁，要吓唬就不会用食尸鬼，吸血僵尸什么的还差不多。”
罗春秋沉思了一阵子：“你说的倒也不无道理。可是，那这件事的目的何在呢？”
“这个嘛，回头再说，我给你讲一个小故事吧。”杜衡莫名其妙地把话题岔开，罗春秋想要追问，却忽然意识到，这个故事一定和眼下的食尸鬼作祟有点联系。