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长剑劈落，泥花四溅，弗伦提斯就地翻身，一跃而起，剑锋扫向达纳尔的面门。封地领主矮身躲过，手中长剑抡出一道大大的弧线，弗伦提斯闷哼一声，硬生生封住剑势，达纳尔的剑刃竟然深深地咬进宗会之剑。弗伦提斯抓住对方有铁甲防护的手腕，拔出剑来，趋前一步，由下而上斜刺入面甲。剑尖抵达之处鲜血淋漓，达纳尔仰起头，疼痛难忍，放声怒吼。
弗伦提斯旋身抽剑，又向达纳尔下盘横扫，虽然未能砍透铁甲，但力道之强，足以放倒封地领主。他号叫着回敬了一剑，却被弗伦提斯轻易挡开，执剑手也挨了一脚，长剑飞旋而出。弗伦提斯操起剑柄猛击达纳尔的面甲，打得他头晕目眩，又抬脚踩住他的脖子，剑尖悬在目窗之上，刚刚触及底下的眼珠子。弗伦提斯冲着满眼惊惧的封地领主笑了。
“兄弟！”
是艾伦迪尔在喊，他正向缠斗不休的二人驰来，剑尖指向弗伦提斯的背后。他没有浪费时间回头看，迅速向左边躲闪，一柄倭拉人常使的骑兵长剑划过他的面颊，留下一道浅浅的割伤。倭拉人猛扯缰绳，企图掉过头来再次攻击，突然翻身落马——艾伦迪尔的剑贯穿了他的肩膀。
弗伦提斯转身看去，发现四名倭拉骑兵全速向他冲来。他听到背后蹄声急如鼓点，立刻趴在地上，一匹战马飞跃而过之时，热腾腾的鼻息直喷他的脖子。他抬头看见壬希尔宗师迎向倭拉骑兵，剑锋上挑，其中一人的胸甲生生裂为两半，然后避过右侧倭拉人的凶蛮挥砍。两马擦肩而过之际，宗师回身一剑，劈中了对方的脊梁，骑兵挺胸如满月，当场毙命。
余下的两个倭拉人并肩而行，长剑平举，杀向弗伦提斯。突然，两人同时翻滚落地，一阵箭雨从山顶上飞射而至，人马无一幸免。
弗伦提斯急忙转身，在逐渐白热化的战场上寻找达纳尔。班德斯的骑士们冲散了封地领主的队伍，又与倭拉人展开恶斗，一时间刀光剑影，血肉横飞，人喊马嘶。弗伦提斯发现右边有蓝色盔甲一闪而过，有人蜷伏在马背上，两个倭拉人在前头开路。号角吹响，骑兵开始撤退，他们最后象征性地挥了一剑，掉头冲向河里。
弗伦提斯看到十几英尺开外有一匹失去骑手的战马，他跃上马背，朝达纳尔逃跑的方向疾驰，凡是不幸挡路的倭拉人，通通倒在他的剑下。他瞥见壬希尔宗师就在附近，刚刚砍翻了一个落马的倭拉人，于是高声呼喊。宗师很快发现了他，战斗中的壬希尔向来专注、冷静，一点儿也不疯。弗伦提斯指着快赶到河边的封地领主，宗师立刻催动战马追过去，弗伦提斯尽全力紧随其后。
达纳尔奋力涉水的同时，壬希尔和弗伦提斯与他的护卫正面遭遇了。两人掉转马头，背对河水，驾驭坐骑的动作异常娴熟，弗伦提斯一眼瞧见他们背上的双剑，忍不住低声咒骂。是柯利泰。
壬希尔并不恋战，半身悬于鞍外，避开一个柯利泰的攻击，但奴隶精英竟然一跃而起，轻盈地落在壬希尔的马鞍上，双剑同时刺下。壬希尔脱开马镫，整个人绕着马头回旋，接连两脚踢中柯利泰的胸口，双剑飞落河中，奴隶也摔下马去，宗师安然回到鞍上。
弗伦提斯打算用飞刀解决第二个柯利泰，等两人的高度接近一致时，飞刀出手，直取奴隶的眼窝。那人身负如此重伤，却不以为意，挥剑砍向靠近的弗伦提斯，无奈剑锋短了几英寸。奴隶一击不中，正欲掉头追赶，突然坠落马下——达沃卡的长矛洞穿了他的胸膛。罗纳女人从尸体上拔出长矛，催马向前，跟着弗伦提斯下了河。
达纳尔就在前方，正狠狠地鞭打坐骑，挣扎着上了岸，然后在一群倭拉人的贴身护卫下向东边疾驰。另有一群倭拉人稳稳地守在岸边，壬希尔径直杀到他们之中，出剑如风，如砍瓜切菜，他正要追赶落荒而逃的达纳尔，忽然胯下战马扬起前蹄，原是脖子挨了倭拉人一剑。又一个倭拉人冲向宗师，直刺他的后背，然而弗伦提斯及时赶到，撞翻了倭拉人的坐骑，很快，宗会之剑刺透了对方的脑袋。
达沃卡绝望地号叫着，在倭拉人的包围下奋力冲杀，长矛飞旋，鲜血四射，最后只剩两名骑兵，企图追上撤退的同袍，结果死于从背后射来的箭矢。弗伦提斯回头一看，索利斯和艾文手执弓箭，正在渡河。他们身后的西岸恢复了宁静，战斗已经结束，骑士和自由战士们在尸堆里游走。
弗伦提斯又望向达纳尔身后扬起的尘土，知道抓他已是不可能了。达沃卡用罗纳语骂了一句，把长矛掷在地上。壬希尔跪在战马旁边，一边抚摸它的脖子，一边轻言细语，陪它度过最后的时刻。
“太鲁莽了，兄弟。”索利斯苍白的眸子盯着他，目光中饱含责备。见弗伦提斯纵声大笑，经久不息，宗将的眼神愈加严厉。
“是的，兄弟。”等撒欢的劲头过了，弗伦提斯答道。他很清楚，索利斯的表情，正是自己看待疯子壬希尔的样子。“是我太鲁莽了，我向你致以最诚挚的歉意。”
“我们逮着他了！”厄蒙德恼怒地说。他按着剑柄，剑鞘深深地插进土里。“打仗的时候我离他不到两码。我们逮着他了，结果他还活着。他肯定在笑话我们，我都能听见。”
“他的骑士不是死了就是被俘，他本人像条挨了鞭子的狗，逃回了瓦林斯堡，”班德斯说，“我不认为他还笑得出来。”
“不过，他现在知道了我们的兵力和行踪。”索利斯说。
“但也缺兵少将，徒呼奈何。”男爵回答。
他们站在石岭上，俯视脚下的勒坎坡，弗伦提斯的战士们仍在死尸之间徘徊，搜刮武器和值钱的物件。河岸边那一小群达纳尔的骑士都是战俘，仍在等待处置。他们褪去盔甲的模样莫名的可怜，不过是一帮精疲力竭的败兵，个个绷紧神经，惊惧不安地睁大双眼，唯恐死亡随时降临在头上——那些投降的倭拉人正是如此下场。
“我说兄弟，这帮浑身长疮流脓的杂种，还留他们的狗命作甚？”刚才公鸭向弗伦提斯发问，听到这番话的囚犯们吓得浑身发抖，“全是疆国的叛徒，我说的不对吗？”
“他们依照传统投降了，”厄蒙德不无遗憾地说，“男爵将决定他们的命运。”
“最好别让他们跟我们走。”公鸭咕哝了一句，气哼哼地走开，继续洗劫尸体去了。
被俘的骑士们供出了不少情况，达纳尔的痴心妄想已是昭然若揭。“重建王宫，自称国王？”班德斯摇着头说，“我真怀疑倭拉人对他施了什么黑巫术，抹掉了他脑子里全部的理智。”
“向来如此，父亲。”乌丽丝夫人平静地说，“他那股疯狂劲儿，我记得太清楚了。我当时少不更事，误把疯狂当做热情，甚至是爱情。也许真有过吧，但他爱的是自己，唯有他父亲的意志可以将之束缚。封地领主塞洛斯去世后，他自以为获得自由，可以飞到天上去了。”
“我们只能希望他疯狂到听不进艾尔·海斯提安的建议，”班德斯说，“如今偷袭瓦林斯堡恐怕不大可能了，他只需要躲在城墙后头，等他的盟军解决完库姆布莱。”
“我还是希望试试下水道，大人，”弗伦提斯说，“如有必要，我一个人去。”
在场的将官们纷纷递来古怪的目光，索利斯的神色尤其严肃。弗伦提斯知道是因为他把精神的愉悦表露在了脸上，不过狼的礼物如此珍贵，又何必遮遮掩掩？你必须原谅自己。
“我……一定会考虑的，兄弟。”班德斯说话时露出生硬的笑容。弗伦提斯明白：这样笑的原因只有一个，你认为眼前的人是疯子。
“我们距离尼塞尔边界不过数英里之遥，”福勒尔大人说，“暂时在此驻扎，等我信使的回报，也许是最好的选择。说不定这会儿援军正在向我们开进。至少我们能收到北疆的消息。”
班德斯向索利斯投以征询的目光。“我派兄弟们各方打探，”宗将说，“如果方圆五十英里有什么情况，我们两天内就能知道。”
班德斯点头道：“很好。我们就地扎营。弗伦提斯兄弟，你要服从你兄弟的调拨，而不是听命于我，不过我认为我们的想法是一致的，你要晚些时候再去瓦林斯堡了。”