第一章(3)
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流言归流言，该干的活一样得干，别说食尸鬼了，就是食人族出现了，这些服苦役的也不能闲着。雷州是一个气候复杂多变的地域，有人曾经总结过，九州各地你所能想象得到的恶劣气候，在雷州都能找到相对应的模板。
这片茂密的森林的气候就很接近越州，阳光并不毒辣，却闷热无比，尤其夏天的时候，空气里随时像要滴下水来，让人们一天十二个对时都感觉皮肤上黏糊糊的，好像和什么东西一碰都会粘上去。这里同时盛产各种专与人们作对的毒蛇昆虫，满天乱飞的蚊虫让人不把皮肤上涂满防蚊水都不敢出门。
“幸好现在是冬天，”罗春秋感慨地说，“不然那些新死的死人埋得那么浅，早就臭得不像样了。人手不够，连入土为安都难了。”
“但是春天还是会来的，”杜衡耸耸肩，“所以大家都等死吧。没准到了那时候，我们这批人都死光了，你就等着从新来的身上诈钱吧。”
罗春秋哼了一声，没有回答。两人正坐在病号房的门口，透过冬日有气无力的阳光看向远方。一棵棵的大树正在被钝锯慢慢伐倒，砸在地上。然后会有专门的组负责削去枝叶，切割圆木。这里的树木材质普遍偏硬，往往人的胳膊都要累断了也锯不倒一棵，有的树种干脆就叫“石木”、“钝刀树”，让人听名字就不由得心生敬意。所以苦役大军看起来工作得热火朝天，效率其实并不高，更何况绝大多数人都在尽可能地偷懒，除非督工的总兵严修明出现。
严修明无论何时都军容齐整，浑身上下收拾得一丝不苟，夏季或者冬季的季节变化似乎对他半点影响都没有。这位三十出头出身贫寒的年轻将军没有什么有权有势的父亲可以供他沾半点光，完全是老老实实从一个普通兵卒一步步升到如今的地位的。而这一次的苦差事，很可能就是他飞黄腾达的前奏。按照皇帝用人之前先派点苦差折磨一下的惯例，只要熬过了这一关，以后的升迁速度就会变得更快。
“这个人的脸上写满了两个字。”杜衡撇撇嘴说。
“什么字？”罗春秋好奇地问。
“权力，”杜衡回答，“一眼就能看出来，这家伙是个充满了向上爬野心的角色。”
罗春秋点点头：“那倒也是，换成别人，才不会每天那么辛苦地监督。他是想证明，不管多么艰难的任务，他都能做得很好。不过也难怪，这样没有靠山和背景的角色，除了拼命之外，也没有别的路可走。”
“那可不容易，”杜衡一副死看热闹的嘴脸，“恶劣的天气，要死不活的苦役犯，无处不在的毒虫野兽……现在又多了食尸鬼，真是热闹死了。何况严修明的脸上还有另外两个字。”
这次罗春秋索性不问了，等着杜衡继续说下去。杜衡诡秘地一笑。
“愚蠢，”他说，“这是个绝对死脑筋的笨蛋。”