第六章 儒学统治的重建
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如前所说,西晋灭亡后,入侵中国北方的一些游牧部落建立了许多小而短命的王朝,其中存在较久且国力较强的,是肇始于北魏(386—534)的北朝各王朝。
所有这些部落在建立王朝之前,从种族与文化上都已与汉人混合。这些王朝的开国之君知道,儒学特别有助于巩固他们在中国的统治地位,有助于驯服那些襄助他们成就征服事功的将士们。因此,这些王朝的聪明统治者都没有忘记儒化他们的帝国,提高儒生阶层的社会地位,而抑制武士。其中,力图全盘汉化的,是著名的北魏孝文帝(471—500)。有一次,他就征召35位知名的儒生,授以高官,以便开创并强化汉族传统的全部儒家制度。〔1〕他还在其疆域内广兴学校,以鼓励经学研究。这样,便使儒学在北朝远较南朝繁荣。不过,由于他意欲提高其家族、部族以及功臣的社会地位,便下令各郡中正,依照士族成员过去和现在在朝廷中所居职位的高低和人数的多寡,依次排列各郡士族姓氏,并以此作为增补新的政府官员的标准和参考。所有这些士族,都是未曾跟随东晋南渡的旧士族。陇西李氏、太原王氏、荥阳郑氏、范阳鲁氏、清河崔氏、博陵崔氏和赵郡李氏七姓最为尊贵。孝文帝让所有皇室成员与头等的士族成员通婚,并使他们的追随者的子孙与二等或三等的士族成员通婚。这样,在一定的程度上,自然可以提高他们的社会地位,不过这种做法,也赋予士族一个排除异己的机会,而且像南朝士族一样,将既得利益从儒学转移到家族地位上。
其后,北魏分裂为东魏(534—550)和西魏(535—557),两者的政权均为权臣所夺,成为北齐(550—577)和北周(557—581)。此两朝都力图削弱士族的实力和影响,后者更为成功。
北周吞并了北齐,后又为隋所灭。隋朝(581—618)吞并南朝的陈之后,再次统一了中国。儒学统治的重建始于隋朝,唐继其步武,不断猛烈地遏制门阀士族以恢复知识分子在儒学中的既得利益。隋、唐两代,统治者为达到此目的而创立并实施的行之有效的机制,便是科举制。开始时,由于门阀士族残余影响,佛、道仍在蔓延。随着时间的推移,儒生阶层在社会和仕途上步步推进,其成员猛烈地攻击异端。乘这股社会力量的东风,晚唐时韩愈脱颖而出,被视为全面重建儒学统治的巨擘。让我们在下文中看一看这一切是怎样产生的。