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“跟紧我，”他说，“任何时候不可离开一臂之远。听清了吗？”
伊莲倔强的姿态有所收敛。她点点头，抬起十字弓，装上弩箭，还咬了一支在嘴里——如今成了她自创的一套战前仪式。
“兄弟！”达林立在石头上，指向峡谷西边的豁口。倭拉骑兵出现了。
“你们都知道计划了！”弗伦提斯冲自由战士们喊道，他们已经准备就绪，手持各式各样的兵器，自行散开。大多数人从尤里希森林开始就跟着他，也有半路招募的生力军，即韦弗带领的瓦利泰，他们带着绳索和棍棒。所有人都以湿布遮掩口鼻，弗伦提斯希望倭拉人会以为他们仅仅是不想暴露身份。
“我们必须挡住第一拨攻势，”弗伦提斯接着说，“等他们队列散乱，两人一组，杀向峡谷中心。”
倭拉人在一百步开外驻足列阵。远远就可以听见，有人在他们的阵营之中激烈讨论，弗伦提斯认出高个儿年轻人是营尉的儿子，正与虎背熊腰的军士争执，时不时指着大逆不道、罪该万死的奴隶们。路途坎坷，还要骑马爬坡，弗伦提斯看到军士不敢言语，营尉的儿子拔剑对着他大吼大叫。你父亲即便在世也会被你气死，尊敬的市民。
倭拉人费力地发起了冲锋，马蹄过处，碎石四溅。弗伦提斯扭头吩咐伊莲：“高个儿旁边的大汉交给你了，姐妹。”
她抬起十字弓，抵住肩膀，弩箭瞬间射出，沿着精准算计的线路飞起又落下，插进军士的胸甲。大汉尚未骑到半程，魁梧的身躯轰然坠地，一动不动地躺在了石头地里。伊莲重新装填的速度可谓神鬼莫敌，她闷哼一声，将弓座顶在腹部，第二支弩箭唰啦上膛，同时嘴里又咬了一支，全程不超过三秒，弗伦提斯还没见过有人能快到这种地步。等骑手们冲至二十步开外，弓弦再震，一个自由剑士应声倒地，一支弩箭插上了他的头盔。
看到营尉之子奋不顾身地冲锋，弗伦提斯心底生出了一丝异样的钦佩之情。他狠狠地踢着马刺，一心渴望抓住自己的杀父仇人，复仇的怒火蒙蔽了他的双眼，以为仅凭匹夫之勇便可一雪前耻，却忽略了当时的情况：崎岖的地形导致队列散乱，他一人一马孤身在前，手下落在了后头。
弗伦提斯跑向不远处的一块巨石，急于报仇的倭拉人相距不过十英尺，立刻策马转向，企图截住他。他跃上巨石顶部，正好与营尉之子同一高度，继而长剑横扫，与对方的长刃骑兵剑交接，宗会之剑将其生生斩断，唯余光秃秃的剑柄。倭拉人扯住缰绳，掉转马头，手忙脚乱地摸索绑在鞍上的短剑，突然弯腰弓背，挨了伊莲射来的一箭。
他落马时，伊莲冲过去，一脚踩住他的脖子，举起匕首。“别杀他。”弗伦提斯大步走上前，抡起剑柄击打倭拉人的太阳穴，对方当即昏死过去，“到时候听听他有什么说的。”
他扫视着周围的战况，看见倭拉人攻势顿挫，胸口竟生出一股豪情。战士们纷纷跃出石堆，把骑手们扑翻在地，韦弗带领的瓦利泰拉起绊马绳，或是直接将骑兵拽下马鞍，然后一拥而上，用棍棒狠狠地招呼。第一仗很快结束了，十几匹无人骑乘的战马掉头跑向峡谷深处，倭拉人不是被杀就是被俘。他们自身伤亡不大，四人牺牲，十人受伤。当然了，真正的战斗尚未打响。
瓦利泰依然面无表情地开进，尽管第一批自由剑士惨遭覆灭的事实摆在眼前，他们的军官依旧快马加鞭赶到营队后方，下达进攻命令。瓦利泰展开攻击阵形，分成四队，每队四排，宽刃长矛持握于齐腰处，踩着准确无误的步点杀了过来。
等瓦利泰走到峡谷全长三分之二处，弓手们从藏身处起立，按计划行动。虽然人数不多，但他们久经战阵，箭术炉火纯青，每一拨稀薄的箭雨可以射死十来个瓦利泰。尽管如此，奴隶士兵丝毫不为所动，依然迈着稳健的步伐前进，队列受到的影响轻微到难以察觉。
一捆着火的荆豆枝被扔进峡谷，落在第一排瓦利泰前面，冒起了滚滚白烟。紧接着，成捆的荆豆枝接二连三地砸下来，犹如天降火雨，煞是壮观。呛人的浓烟很快弥漫了整座峡谷，淹没了瓦利泰的身影。
弗伦提斯用湿布捂着嘴，举起长剑，转身对周围的战士们说：“好好打，愿逝者指引你们的手！”
他们集结成群，发起冲锋，钻过密不透风的浓烟，杀向打头阵的瓦利泰，势头之猛，竟然撞开了全部四排队列，与此同时，弗伦提斯和伊莲左砍右杀，瓦利泰纷纷倒地。很快，刀剑相击声、惨叫声、怒吼声不绝于耳。有时候他们四周全是敌人，一边推搡、砍杀，一边跌跌撞撞地在尸堆里行走，有时候一个敌人也看不见，白烟缭绕的世界空无一人，耳边却杀声震天。弗伦提斯看见了一个获救的瓦利泰，他挨个儿拽倒被奴役的弟兄，把他们打晕。但杀人的场面仍是多数，戈利赛使出了在瓦利库学到的本事，连同怒火一并向敌人宣泄。艾维达和两个戈利赛的表现立刻吸引了弗伦提斯的注意，他们借着同伴的推力，越过一排瓦利泰的头顶，半空中闪转腾挪，酷似夏令集市上的杂耍艺人，随后飘然落地，从后方发起攻击。
“兄弟！”
伊莲的警告来得迟了一点点，弗伦提斯猛地回头，发现一个军官模样的自由剑士策马冲出白烟，根本来不及躲闪。他向前一跃，抓住辔头，两腿夹住马脖子。骑手举剑劈向弗伦提斯的同时，战马受惊，扬蹄而立。这一剑并未伤到要害，但在他前臂上划了一道浅浅的伤口，他被迫松手，重重地摔到石头地里，震得头晕眼花。他就地翻滚，正要起身，喉咙里吸进了一口浓烟，呛得喘不过气来。这个自由剑士的骑术远远强于营尉之子，不过眨眼的工夫就掉转马头，猛冲而来，骑兵长剑向后一收，迅疾地砍向弗伦提斯的脖子。
伊莲甩出的飞刀瞬间扎进骑手的面甲，他一松缰绳，掉落鞍下，然而战马冲劲不减，狠狠地撞上了正要起身的弗伦提斯，又一次把他掀翻在地。他吞了一口浓烟，硬撑着站起来，到处搜寻骑手的影子，发现马鞍是空的。他看到十余英尺开外有人影晃动，急忙跑过去，伊莲正与落马的骑手交战。尽管脸上扎着飞刀，血污满面的倭拉人依然剑出如风，招式凌厉，同时连声咆哮。伊莲挡开了所有的剑招，接着飞起一脚，踢中了他的脸颊，刀尖插得更深。倭拉人踉跄着退了几步，口吐鲜血，跪倒在地。他抬头瞪着伊莲，怒气尽消，眼里满含讨饶之意。
弗伦提斯停下脚步，大口地喘气。四周的喊杀声渐渐平息，浓烟散去，残余的倭拉营队赫然可见。他们整齐的队列已经被打散，三五成群地负隅顽抗。目不能视，连瓦利泰也保持不了阵形。
他走过去的时候，伊莲正看着倭拉人慢慢死去。“滥杀无辜有违信仰。”面对弗伦提斯询问的目光，她如是回答。
“对极了，姐妹。”他拍了拍她的肩膀，转身去找列科南，确保有几个幸存的倭拉人逃出去，“对极了。”
她感到了他的归来，欢喜如潮水奔涌，并未因他满怀的敌意而减损半分。没有他的漫长日子是一种煎熬。每当她沉溺于两人共度的那段光辉岁月，孤单——那种曾经遗忘许久，如今却驱之不散的感觉——便会刺痛她绝望的心。他以往送来的是声音，这一次是画面，而且异常清晰，看来他长久地观察过眼前的场景，极力捕捉了每一个细节。而且，他这次回来并非偶然，不知道使了什么花招，他一度掩盖自己的梦境，此刻却坦诚相见——当然是希望她看到。
死去的瓦利泰和自由剑士超过千人，横七竖八地躺在一座峡谷里，根据地貌推断，应是新克希亚东边的丘陵地带。一群衣装杂乱的人在尸堆里游荡，结果伤者、搜刮武器。看到这一幕，她乐了。你赢得了胜利，爱人，她说。可喜可贺。我正愁找不到借口处死埃斯克希亚的总督呢。
敌意深重，思想逐渐化为词句，听到他的声音，她心跳加速。过来见我。做个了断。
她叹息着，抬手捋了捋发丝，放眼望向悬崖之外的灰暗大海。下雨了，西北方的海岸线一到冬天就潮湿多雨，然而海面比预料的平静。奴隶们带着雨篷匆匆跑来，急于为女皇遮挡水滴。她恼怒地一摆手，赶走了他们。他们都是老练的奴隶，擅长察言观色，但对于一个习惯与清苦和危险相伴的女人来说，殷勤的侍奉反而让人恼火，既然如此，他们即将面临的命运也就无甚惋惜了。