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“去找公鸭、列科南和壬希尔宗师，”他走回屋里，吩咐伊莲，“还有泰克拉夫。动作要轻，速去速回。”
他耷拉着脑袋，被列科南和壬希尔架在中间，缠着脚踝的铁链在鹅卵石地上拖得哗啦作响。两人带着他走向大仓库的阴影处，封闭下水道的铁盖正位于此地。与列科南和壬希尔不同，公鸭身上的红色胸甲根本遮不住他的块头，所以只能躲在暗处一路尾随。弗伦提斯认为阿利赛一定会仔细观察，但经过短暂的接触，他不仅学到了教训，知道轻敌大意的后果，同时也看出了敌人潜在的弱点。他们那种笑容。他们在战斗和杀戮中获得快感，而沉溺于快感容易使人兴奋过头。
当他们接近下水道时，一个红甲人忽然从暗处现身，弗伦提斯半睁双眼，偷偷望去，发现对方露出满意的笑容。“没遇到麻烦？”对方用倭拉语低声询问，视线始终落在弗伦提斯身上，此举太过疏忽大意。
“没有。”列科南回答，与壬希尔合力把弗伦提斯扔到阿利赛脚边。
“还以为他至少能干掉你们其中一个呢。”红甲人说着抽出匕首，蹲下来，用刀柄在铁盖上敲了三下。
列科南低头看着弗伦提斯，笑容发自真心。“看样子他是徒有虚名。”
阿利赛含糊地应了一声，退开了，下水道的盖子仿佛被无形的手推起，掀在一边。他不耐烦地对列科南打着手势：“把他弄下去，我们还有正事要办。”
“不，”列科南的回答吸引了阿利赛的目光，壬希尔宗师悄然来到他身后，“没你的事了。”
壬希尔的匕首寒光一闪，划过阿利赛的喉头，他跪在鹅卵石地上，鲜血从指缝间喷涌而出，既惊又喜的笑声呛得他连连咳嗽。又一个阿利赛从下水道里冒出头，双手撑在沿口正要爬出，列科南当头就是一斧子，腾起一团血雾，那人掉了下去。
“快点，你们这帮懒鬼！”公鸭大喊一声，冲出阴影，朝着街道另一头使劲招手，泰克拉夫和十来个脚夫跑了过来，每人滚着一个木桶。
列科南举起一把军号递到嘴边，绵长的号声立刻惊醒了整座镇子，起义的奴隶们纷纷行动，举着熊熊燃烧的火把，手持刀枪棍棒，跑向指定的地点。
弗伦提斯探头朝下水道里瞟了一眼，忽然一拧脑袋，堪堪避开一把从黑暗里旋转而出的匕首，距离他的脸颊不过分毫之差。他听见了在水中踢踏的纷乱脚步声，但没人说话，也没人发出惊慌或恐惧的喊叫，他心里一沉：或许他们感觉不到害怕。
“要多少？”泰克拉夫拖着木桶，在下水道边沿停下脚步。
“全部。”弗伦提斯说。
泰克拉夫将木桶摆正，列科南抡起斧头劈开盖子，灯油一股脑地涌进下水道。他们倒空一桶，又打开下一桶，脚夫们挨个儿把木桶滚过来，将灯油灌进镇子的每一处下水道。
弗伦提斯抬头看向仓库的屋顶，伊莲站在那里，挥舞着火把，确认所有的下水道都有至少一队战士看守。“没必要再等下去了。”他对泰克拉夫说。
军需官举着一支燃烧的火把走上前，神情严肃而坚定。“为了勒梅拉。”他说。火把消失在洞里，一道明黄色的火柱冲天而起，少说有十英尺之高。不一会儿，火势恢复正常，弗伦提斯紧张地等待着结果。什么都没有。一声惨叫也听不见。
他吩咐公鸭带队守住燃烧的下水道，又带着列科南和壬希尔跑到附近，只见艾维达和半数戈利赛聚集在另一处下水道前，看着脚夫们不断地灌进灯油。一股灯油燃烧的恶臭，连同滚滚浓烟从下水道里涌出，可是底下异常安静。“如果他们真在下面，兄弟，”艾维达说，“他们一定知道怎么死得悄无声息。”
洞里忽然传来一声呐喊，弗伦提斯扭头看见一个戈利赛踉跄后退，一把匕首插在他肩头，与此同时，下水道里冒出一个人影，借着同伴们的推力，阿利赛飞起五英尺之高，一时间水珠四溅，火星飘舞。他甫一落地，剑光闪过，砍倒一个戈利赛，又伤了另一个，随即被战戟劈开胸膛。又有两个阿利赛接连跃出下水道，他们闪转腾挪，剑出如风，油珠飞洒，企图逼走守在洞口的戈利赛。一个阿利赛很快倒下，但另一个仍在坚持，封挡撩刺，招招致命，杀伤力惊人。弗伦提斯冲上前，扫开阿利赛的剑，一脚踹上胸甲，他站立不稳，手舞足蹈地退向洞口。可惜那人终究没有掉进去，同伴们从底下伸出手来，撑住他的后背，帮助他重回战场。他笑着面对弗伦提斯，一脸挑衅。
弗伦提斯从一个戈利赛手里抓过火把，扔到阿利赛胸前，趁着火焰腾起，他冲上前飞起一脚，把他踹进了满是灯油的下水道。这一次火苗蹿得老高，弗伦提斯慌忙退后，但飞升的热浪还是烤焦了胳膊上的汗毛。
码头那边的喧闹吸引了他的注意力，他看见一大群战士正在抵挡一队阿利赛，码头附近的下水道洞口较大，爬出来也容易得多。他们依靠人多势众，暂时压住了红甲人的反攻，但钻出洞口的阿利赛越来越多，杀人如同割草。
“你们跟着我，”弗伦提斯对艾维达说，“今晚肯定非常难熬。”
翌日早晨，维拉泰斯克笼罩在浓浓的黑灰色烟雾中，每一块砖瓦都挂满油垢，头昏眼花的战士们三五成群，不是在街道上徘徊，就是精疲力竭地瘫坐在地上歇息。弗伦提斯经过时，看见不少人因为整晚战斗而低声呜咽，但大多数只是背靠着背发呆，眼睛瞪得老大，在黝黑的面庞上格外醒目。
“七百八十二人阵亡，”三十四号汇报，“四百人受伤。”
“他们呢？”列科南一边问，一边擦拭着斧刃。虽然这位蛮人战士熏得比谁都黑，但斧头寒光闪闪，惹人注目。
“我们数到的尸体只有一百多具，”三十四号回答，“不过，通过气味判断，还有不少死在下水道里。”
“七比一，”公鸭咕哝着，小心翼翼地瞟了一眼弗伦提斯，“胜算好低，兄弟。”
“我们的胜算几时高过？”弗伦提斯扭过头，看见韦弗走过来，带着此战唯一一个俘虏。那人被好几条锁链捆得严严实实。阿利赛摇着头，轻声发笑，充满嘲讽的意味。获救的瓦利泰围在他身边，个个面露哀伤。
“不起作用，”韦弗说，“在他身上没有效果。”
“束缚太强了吗？”弗伦提斯问。
“他受到的束缚还不如瓦利泰强。但他……走火入魔了。心智和肉体已被扭曲。如果我们真的解除了他的束缚，诞生的可能是另一种怪物。”
“那就撬开他的嘴巴，然后宰了便是。”列科南说着，点头示意三十四号。
“他什么都不会说，”韦弗回答，“任何折磨在他看来就是好玩。”
“你能治好他吗？”弗伦提斯问，“矫正他扭曲的灵魂？”
韦弗回头望向阿利赛，双手紧握，脸上隐隐流露出一丝恐惧，那是弗伦提斯前所未见的。“也许可以，”他说，“但后果……”
“有来有回，”弗伦提斯说，“你每次治好一个人，都会从对方身上得到某种回报。”
韦弗点点头，生硬地朝他笑了笑。“如果你希望我试试……”
“不。”他从腰间抽出匕首，走向阿利赛。看着弗伦提斯靠近，那人笑得更欢了，而且是发自真心的快乐。
“她说过你是很有趣的人。”阿利赛说。
“她给你们起名字吗？”弗伦提斯问他。
阿利赛耸耸肩。“有时候吧，她总要费心区分我们当中的一部分人。她喊我狗儿，就一次。我还挺喜欢。”
“你知道她是派你来送死的吗？”
“那我很高兴实现了她的愿望。”阿利赛目不转睛地与弗伦提斯对视，看样子他无所畏惧，甚至有些骄傲，但最为明显的依旧是高昂的兴致。
“他们是怎么把你们变成这副模样的？”弗伦提斯问他，突如其来的同情连自己也吃了一惊。韦弗说得对，此人一生下来即被扭曲成怪物，过着非人的生活。
阿利赛窃笑着，语气充满嘲弄。“你不知道吗？你在坑里的那些日子，教会了他们不少东西。他们一代又一代地养育我们，训练我们，使用各式各样的束缚，试图把我们打造成完美的杀手，可是从来都没有成功。我们的祖先不是野性难驯，就是和柯利泰差不多，武艺高强但是脑筋迟钝，时时刻刻都需要管教。到了我这一代，依然没有改进，又是一次失败。一万阿利赛注定被处死，当然，要等他们利用我们配完种之后。然后你来了，我们的大救星，既残忍无情，又严守纪律，而且有真正的杀手所具备的应变能力，正是上好的榜样。她派我们来之前，就说我们能遇见父亲，我不得不说，这是莫大的荣耀。”