第二十章 军事—企业—会议复合体
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如果你在想，到哪儿才能和一位真正的空军将领握上手，或是到哪儿才能和联邦调查局的情报官员说悄悄话，或是到哪儿才能和众议院军事委员会的成员谈谈坦克配件问题，其实，合适的地方就在华盛顿特区的某个大酒店里。
虽然很少有人提及，但是由企业资助的有要员参加的会议越来越多，这些要员要么来自美国军方和情报界，要么和军方及情报界有关系，只要肯花钱，你就能和他们见上面（通常需要1500美元）。
在军事—企业—会议复合体中发挥重要作用的就是国防与政府推进协会。该组织声称，其工作目标是促进公共部门及国防领域的观念创新。为了实现这一目的，该组织创造机会让军事及政府专业人士与来自军队、政府及防务企业的决策者们会集一堂。在这种场合，军队高级将领和企业人士可以在整个周末开展亲密接触。
举例而言，2006年2月28—3月1日，国防与政府推进协会组织了一系列的会议，其中包括“精确打击2006”会议。这次会议为期2天（第3天是可选择参加的活动，名叫“焦点日”），举办地点在华盛顿特区的喜来登酒店。按照会议寄发的请柬所言，参会人士将能见到与精确打击能力、技术和系统相关的军方高官和重要企业负责人。只要缴付999美元（参加“焦点日”需要另付500美元），参会的企业管理者就能见到以下军方官员：艾格林空军基地军械中心司令杰弗里·瑞梅尔少将；空军部长办公室负责全球力量计划采购事务的大卫·艾丁顿少将；负责精确打击能力事务的国防部助理国务卿帮办约翰·威尔考克斯；联合参谋部负责目标事务的副主任丹尼尔·约翰逊上校；宾夕法尼亚州共和党籍众议员科特·威尔顿（战术空军和陆军分委员会主席），以及其他军政要员等。
在国防与政府推进协会于2006年5月22—24日举行的“地面作战车辆”会议上，科特·威尔顿再次现身并做了主旨演讲。参加此次活动的还包括来自陆军和海军陆战队的高级将领，来自宾夕法尼亚州立大学（2006年从国防部拿到了1.35亿美元）及佐治亚州理工学院（2006年从国防部收到了5800万美元）的军事学术界知名人士，以及西点军校前教授弗雷德里克·卡甘（目前在“右翼”的美国企业研究所担任常驻学者）等。
2006年4月，国防与政府推进协会组织了为期3天的“军用机器人”会议，协同举办会议的包括iRobot公司、移动机器人公司（一家既制造军用机器人也制造民用机器人的公司）、诺斯罗普·格鲁曼公司、福斯特—米勒公司（一家工程和技术研发公司，其用户包括多个国防承包商以及美国海军等）。在此次会议上，人们可以见到的要员包括在私营企业工作的退役军方人员、来自陆军和海军的现役军官、来自国防高级研究计划局的项目负责人、来自麻省理工学院和加州理工大学的学者，与会者还可以参加各类展示活动，其主题包括“用于支持海军作战的无人系统技术研发”“用于武装侦察的无人地面车辆”等。会议闭幕式上还有非常科幻的展示活动（其创意可能来自电影《终结者》）：可用于作战的配备了最新型武器的机器人。
尽管在1月份举行的“网络中心战2006”会议上，人们看到了多位重要人士，包括前参联会主席理查德·迈尔斯、前美国首席大法官约翰·阿什克罗夫特等，但是，2006年春季最为重要的一次军事—企业复合体的活动却是当年5月举行的“2006年地理空间国防情报会议”。此次会议在弗吉尼亚州阿灵顿的威斯丁·阿灵顿宾馆举行。会议由“环球商业研究组织”承办，该机构声称自己专门负责组织专业程度极高的会议，以促进非正式的信息收集活动和网络创新活动。此次会议为期3天，与会者包括一些军事—企业复合体中最为重要的人员，会议目的是“推动各部门地理空间情报的无缝整合，以为作战人员服务”。
事实上，“2006年地理空间国防情报会议”提供的是一次与来自中央情报局、联邦调查局、国防情报局、陆军、海军、空军、海军陆战队及其他相关机构的代表不受约束地接触的机会。会议尤其强调的是，所有与会者都机会均等，他们都可以与国防部、联邦及私营情报机构负责人接触。此次会议的赞助商都是军事—企业复合体中的重要成员，包括微软公司、BAE系统公司（2006年排名第8的国防合同承包商，合同金额达47亿美元），以及硅图公司（五角大楼最中意的合作伙伴之一，为海军水面作战中心弹头性能及目标反应部门提供装备）等。会议划分为多个阶段，其中一些阶段的会议由15名现役海军或陆军上将主持，主持会议的还包括当时在五角大楼工作的重要民事人员（如负责情报事务的副国防部长史蒂芬·坎伯恩博士、负责国防设施的副助理国防部长帮办查克·威廉姆斯等）和来自情报界的要员（如联邦调查局首席情报官扎尔·阿兹米、中央情报局情报主任约翰·克林根）。会议的宣传册上除了印有参会要员的头像外，还印有一张照片，照片中一位身着军装、手中端着酒的军官被一群西装革履的人士包围，并印有“欢迎参加鸡尾酒会，在这里你可以放松心情并和重要人员面对面接触”的字样。宣传册上还标有参会票价：1498美元。
如果国防与政府推进协会网站上的介绍能够给我们一点线索的话，那么这种付钱参加的社交会议就是给复合体的核心成员留下良好印象的重要机会。以下是一些参加者的看法：
这是一个增长见识的好机会，能够向如此多的国防部及其他部门高层人员讲述网络中心战真是太棒了。
——雷神公司首席工程师艾德温·李
时间安排得很好。从国防部多个部门了解到各方面的事情令人兴奋。能够让人学到很多东西。
——波音公司管理人员凯文·福格蒂
我们的目标：变得出色。
——罗克韦尔·科林斯公司首席工程师佩里·加莱特
另有一位不愿意透露姓名的参加者评论道，这些活动太棒了，绝对值你付出的金钱。
军事—企业—会议复合体只是一套相互强化的体制的一个层面，正是这种体制使复合体日益巩固。它提供了一个机会，使得军方高官能够与企业代表联系，也为军方高层人员退役（可能是从参联会主席或军种负责人岗位上退役）后进入企业工作做好了铺垫。它也给了军事—企业复合体的巨头们一个展示自己并与他们的崇拜者见面的机会，也使他们有机会与军界和国会要员接触。这类会议就像是通往军事—企业复合体后台的一张通行证，在这种情况下，国防与政府推进协会就像剧场中的技术人员，只要你付点钱，他们就能带你去后台与乐队接触。
第七部分
为未来提供武器
2007年，国防高级研究计划局开始向科技界寻求建议，以制造所谓“化学机器人”，这种机器人身体柔软，可塑性强，如果研制成功，它可能更类似于“冈比”而不是《星球大战》中的R2D2。推动该项目的理念非常简单，据国防高级研究计划局表示，进入一个建筑的入口通常都很小，如墙上或门下的缝隙等。在未来的城市作战中，金属或其他硬材质制造的机器人无法满足作战需求，机器人需要由足够柔软的材料制造，这样它们才能既通过狭小的入口进入建筑物，又有足够的体型来运送作战所必需的负荷。
化学机器人有能力感知通道的形状并随之变形，这听起来有点像电影《终结者2：审判日》中的液体机器人T—1000，这种机器人在电影中与施瓦辛格扮演的老式机器人展开了激烈战斗。不仅如此，国防高级研究计划局还从大自然中寻找灵感，他们盯上了老鼠、章鱼和多种昆虫，这些生物都能够穿过十分狭小的空间。科学家们正在努力工作，以确保五角大楼未来能够掌握一支机器老鼠和机器飞蛾军团，外加可变形的“冈比”式化学机器人。在不远的将来，这些小东西将从天上、地上一起伴随真正的美国军人作战。这是一种非常大胆的设想，但五角大楼拥有足够多的计划来实现它。