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后来廖珍拿来两盒烟。这烟本是范保管为工程监理老高修理摩托车赚来的人情烟。范保管也是个烟鬼，可这么好的香烟，他不享用，却摆供似的放在隔板最高层，当工艺品欣赏。廖珍不通知主人，熟门熟路地一跷脚够到手，回来当众撂到吴顺手怀里，还谎说是特意到烟摊上买的，“吴师傅，消消气压压惊！”
吴顺手是铁打的心肠，见热就软。他咕哝着：“姐，你看你！花这钱干啥？”
那帮子架上鸡一样的民工们，嬉皮笑脸凑过来，夺过一盒撕开口，这个抠一支叼嘴上，那个抠一支夹耳丫上，三抠两抠，一盒就瘪了。吴顺手低头一看骂道：“×！这群狼！”遂将另一盒迅疾紧抓手上，看看牌子，心里一惊，是精装熊猫，一盒就是18块呢！
二
绿灯盏工号的地基是在头年完成的。那时廖珍还在家里闲着。闲着也没真闲着，倒是忙得晕头转向。工厂解体十年，她就在家钩了差不多十年的毛活。起先是给外贸公司钩手工。钩过台布、披肩一类，又钩童装系列，领什么单子就钩什么。后来随着编织品外贸萎缩，她又给个体户钩了几年家居套装：电视罩、电话套、手机套、拖鞋什么的。虽然一件只有几角的手工费，但她的手已练成了一只机器手，速度飞快，技术又好，一个月下来的收入，打点自己和女儿的日子是过得去的。可是近一个时期市场销路不好，她时不时就得走几回空单。领了空单，就是真正的闲人了。她的派活点设在中街，闲下来就得常到中街等派单。
就因为等派单，她才发现了绿灯盏工号。
那天廖珍没领到派单，没领到，脚步就慢下来。中街的人流像干饭那样厚，日渐浓厚的物质欲望和闲适情调，在人隙间铺张地弥漫，将干饭似的人坨，兑成了一街什锦的稠粥。夹在这样的人缝里，想走快都办不到。她就是在这时看到了东头由建筑隔离板围成的一个新工号，上面矗起的大字块是“绿灯盏”。廖珍当时想，这个名字起得绝，说不定要冒出个什么灯具总汇之类？她这半年来等派单，单子没等来多少，倒长了不少中街的见识。这街上的店，大多都是很有些年月的老店。跨入了21世纪，店的概念也在那一跨之间就跨出了质变。廖珍原先熟悉的那些一百、二百、沈服、沈纺、一副、二副之类老掉渣儿的店名，全不见了。中街现如今的店，名字如同那一个个大门脸儿的款式，花里胡哨、稀奇古怪的，叫成了北方银狐、热闹大家庭、哆来咪、世纪风；叫成沃尔玛、普尔斯玛特、新玛特、每家玛、派克森；叫成商业城、裤子城、袜子城、鞋城、装饰城、图书城；叫成泛欧广场、电子广场、家居广场、女人广场、BOBY广场……一个比一个叫得玄，叫得大，叫得一头雾水。一条历经了几百年的老街筒子，仿佛在店名的七变八变之间就跟世界接上轨了。廖珍看着“绿灯盏”这三个字，觉得这名字属云山雾罩一类，是用迷里巴登来抢风头。
回家时，她见工号隔离板有个缝儿，就钻进去看看。里面的地基坑太大了，大得如同一个干涸的水库，底下几个掘土机，如同电动玩具，民工像一群蠕动的蚂蚁。她正看着，一个戴黄袖章，手里拿着锤子、板子，看样子是看护现场的一个男人向她走来。那人示意让她退出去。廖珍正想退，却见那人有几分面熟，细一看，原来是她先前在厂里工作时同一车间的维修工范志军。
十多年没见，老范还是原来那个老蔫儿样，眼神也没变，不正面看人，闪电般t上一眼半眼，又闪电般躲开，如果彼此不是老熟人，还以为他藏了偷窥的心。他一边补钉隔离板上的缝子，一边聊着闲话，全是不咸不淡的话题。三两下补好漏缝，老范的下班时间就到了，廖珍就和推着自行车的老范一起往回走。聊了一路，还是老厂那点儿事。1993年厂子破产后，七千多职工就散了。偶尔谁谁遇见了，互相一打听，日子也都大同小异，挨饿的不多，暴发的也不多。反正一个个都在挣命，挺忙挺累的。
在路口分手的时候，廖珍除了知道绿灯盏工号是个集餐饮、宾馆、购物等多种功能于一身的23层五星级特大项目外，她还知道范志军在这个工号当保管，他老婆田丽丹在一家小饭店打零工，儿子范小强也上了高中；范保管也知道了廖珍和那个部队转业的司机罗大个儿打着、闹着没正经过几年就离了，以后一直单身守着现在已上初中的女儿小琬过。俩人见面没有多少惊喜，告别也没有多少留恋，分手就分手了。
过了一个冬天。
这一个冬天廖珍过得心里发毛，毛活派单越来越少，有时整月吃空单。这十年她只会用一支钩针挽来挽去，从她手上顺过去的毛线、丝线、蜡线、珠光线，聚一起，得用轮船载；她钩出的物件，归成堆，得用火车拉。可是一旦闲下，她凭一支钩针还能干什么呢？
柳树返青的时候，她还是到中街等派单。每领一次空单，她的心都要缩紧一次。她从派活点的台阶上一下来，流淌在中街上购物的什锦人粥，一下就将她舔了进去，把她拥得东倒西歪。她看着人们拎着花花绿绿的物品，心想自己的钩针大概再也没用了。就在那一刻，她不再想等派单，洗手不干了。
她又来到绿灯盏工号。从围板上找到一条缝，又钻了进去。
一个冬天过去，工号变化很大。楼座子已经拱出地面一人多高，像一截一眼望不到边沿的砖城。在隆隆的搅拌机声中，上百号民工正上灰、砌砖、绑钢筋，一概忙得蹿火冒烟儿。她想找范志军，范志军竟又拎着锤子、板子走过来。
范志军走到她跟前，俩人相对一笑。廖珍就说钩毛活没法干了，大半时间走空单，她想看看工号有没有适合她的位置。老范一听，又摇头又摆手。他指指工地说，泥里水里的活儿哪是女人干的？好样男人都不上工号！廖珍退出来后想，托人也不该托老范，他哪是能办事的人？
没想到过了一个多月，范志军淌着一脸油汗来敲廖珍的家门。门刚欠缝，他就忙不迭地将一个硬皮小本递到眼前，廖珍不解地翻看，却见是一个写着廖珍名字的升降机准驾证。
范志军急不可耐地说：“小廖，明儿上班吧，到工号开升降机去，每月饷钱和我一样，就是钟点长些，24个小时大倒班，不另给休息日。”廖珍不敢相信自己的耳朵，她忘了倒水和让座，反反复复地问：“什么？什么？”范志军说：“你挺走运，就招几个女工，你偏就赶上了！”廖珍忙问：“我不会开呀，这证件是……”范志军说：“那不算技术活，是人就会摆弄。证是暗地买的，你没参加培训，也考不了，时间也来不及！”廖珍赶紧掏兜：“花了多少？我给你！”范志军直摆手：“钱不重要，钱不重要！”廖珍紧紧攥着那个证，说：“范师傅，到底还是从一个厂出来的，你这么想着我。以后日子长呢，我一定报答你！”
范志军没了语言信号，脸颊憋得红红的，眼神飘里飘忽的。廖珍熟悉范志军那飘里飘忽的眼神，多少年就是那样，生人见了，没事儿也像藏着事儿。可她现在还是感到里边有啥难言的隐情。
第二天早起，廖珍到工号去上班，令她没想到的是，工号的人一见她就喊范嫂子。老范一把将廖珍拉进库房，嘴笨得半天没解释清，她也没听明白。她没听明白倒是猜明白的：这升降机一经支上大架，工地人事部就发出聘人通知，升降机操纵手担负着运送工料的重任，是个劳动量不大，但却熬钟点的工种，拟聘女工，从方便女工夜班角度考虑，招聘范围从本工号务工人员的女家属中选拔。老范忽然想到廖珍，工地用人只要保人，不搞外调，这个空子是可钻的。他花几百元先买个准驾证，又暗地里为廖珍填个表递上去一试。填写与本人关系一栏时，他写了个“家属”，人事部一看，以为用词不准，一笔就给改成个“妻子”，这一改还真就录用了。廖珍得知这层关系，真有点傻了。可其中的实惠大大超出了这份“傻”，所以她并不想捅破，只得这样扛着。毕竟这份工作太难得啦！